ইয়েমেনের দক্ষিণাঞ্চলে একটি পণ্যবাহী জাহাজে হুথিদের ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় তিন জন ক্রু নিহত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা বলছেন, বাণিজ্যিক জাহাজগুলোতে এই গোষ্ঠীটির হামলা শুরুর পর থেকে প্রথম প্রাণহানির ঘটনা এটি।

বার্বাডোজের পতাকাবাহী ট্রু কনফিডেন্স নামের জাহাজটি খালি করা হয়েছে এবং আগুন নিয়েই জাহাজটি ভেসে চলেছে।

মার্কিন সামরিক বাহিনী বলছে, গ্রিনিচ মান সময় সাড়ে এগারোটায় এডেন উপসাগরে এই হামলা চালানো হয়।

হুথিরা বলেছে, গাজায় চলমান ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যকার যুদ্ধে ফিলিস্তিনিদের প্রতি সমর্থন হিসেবে এই হামলা চালানো হয়েছে।

মধ্যপ্রাচ্যে পরিচালিত অভিযানগুলোর বিষয়ে নজরদারি করা প্রতিষ্ঠান যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) বলেছে, জাহাজের তিনজন ক্রু নিহত হয়েছে এবং আরো চারজন আহত হয়েছে যাদের মধ্যে তিন জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে করা এক পোস্টে প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, “হুথিদের এ ধরনের বেপরোয়া হামলা বৈশ্বিক বাণিজ্যকে ব্যাহত করেছে এবং আন্তর্জাতিক নাবিকদের জীবন কেড়ে নিয়েছে।”

এক বিবৃতিতে ইরান সমর্থিত গোষ্ঠীটি বলেছে, ট্রু কনফিডেন্স নামে ওই জাহাজটির নাবিকরা হুথি নৌ বাহিনীর দেয়া সংকেত উপেক্ষা করেছে।

ইয়েমেনে থাকা ব্রিটিশ দূতাবাস বলেছে, নাবিকদের মৃত্যু “দুঃখজনক কিন্তু আন্তর্জাতিক জাহাজ চলাচলের উপর হুথিদের বেপরোয়া ক্ষেপণাস্ত্র হামলার এমন পরিণতি হওয়ারই কথা ছিল।”

এই ধরনের হামলা বন্ধ হওয়া উচিত বলেও বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়।

জাহাজটিতে ২০ জন ক্রু ছিলেন। এর মধ্যে একজন ভারতীয়, ভিয়েতনামের চার জন এবং ১৫ জন ফিলিপিন্সের নাগরিক। এছাড়া জাহাজে তিন জন সশস্ত্র প্রহরী ছিলেন যাদের মধ্যে শ্রীলঙ্কার দুইজন এবং নেপালের একজন নাগরিক রয়েছেন।

এক বিবৃতিতে জাহাজের মালিক ও ব্যবস্থাপকদের মুখপাত্র বলেন, ইয়েমেনি শহর এডেন থেকে ৫০ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে এই হামলা হয়।

এই হামলার পর হুথিদের পরিচালিত আল-মাসিরাহ টিভি বুধবার সন্ধ্যায় তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে, হুথিদের নিয়ন্ত্রিত লোহিত সাগরের বন্দর নগরী হুদায়দাহ এর একটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর লক্ষ্য করে যুক্তরাষ্ট্র দুটি বিমান হামলা চালিয়েছে।

যুক্তরাজ্যের মেরিটাইম ট্রেড অপারেশন সংস্থা-ইউকেএমটিও- এর তথ্য অনুযায়ী, ট্রু কনফিডেন্স জাহাজটিকে ভিএইচএফ রেডিওর মাধ্যমে একটি গোষ্ঠী পথ পরিবর্তন করতে বলেছিল। ওই গোষ্ঠীটি নিজেদেরকে ‘ইয়েমেনি নৌবাহিনী’ হিসেবে পরিচয় দিয়েছিল।

পরে কাছাকাছি থাকা আরেকটি জাহাজ থেকে প্রচণ্ড জোরে শব্দ শুনতে পাওয়ার পর ধোঁয়া দেখা গেছে বলে জানায় তারা।

ইউকেএমটিও জানায়, ট্রু কনফিডেন্সে হামলা হয়েছে এবং বেশ ক্ষতি সাধিত হয়েছে। পরে যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন আন্তর্জাতিক নৌচলাচল বিষয়ক যৌথ বাহিনী ইন্টারন্যাশনাল মেরিটাইম কোয়ালিশন তাদের সহায়তায় এগিয়ে আসে।

হর্ন অব আফ্রিকা নামে ইইউ এর নৌ চলাচল সুরক্ষা কেন্দ্র জানায়, উদ্ধার অভিযান চলছে।

হুথিরা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ট্রু কনফিডেন্স একটি আমেরিকান জাহাজ। তবে মুখপাত্র বলেছে যে, জাহাজটির “বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো সংস্থার সাথে কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই।”

যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র বলেছে, ওয়াশিংটন হামলার জন্য হুথিদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার ব্যবস্থা করে যাবে এবং বিশ্বের অন্য সরকারগুলোকেও একই ধরনের পদক্ষেপ নেয়ার আহ্বান জানানো হয়।

ম্যাথিউ মিলার বলেন, “হুথিরা লোহিত সাগরে চলাচলকারী নিরীহ বেসামরিক নাগরিকদের সুরক্ষার কথা বিবেচনা না করেই এ ধরনের বেপরোয়া হামলা চালিয়ে যাচ্ছে এবং তারা এখন দুর্ভাগ্যবশত এবং দুঃখজনকভাবে বেসামরিক নাগরিকদের হত্যা করছে।”